Обычно под предметом «Композиция» (часто называемым «Пропедевтика — основы композиции») понимается предварительный вводный курс, который в сжатой и элементарной форме знакомит с формообразованием, пространственными конструкциями и комбинаторными приемами в дизайне. Однако знакомство с этим набором абстрактных правил, как правило, не позволяет слушателям сразу перейти к решению практических задач проектирования.